子宮体がん～閉経前後から発症率が高くなる子宮内膜にできる悪性腫瘍～

だんだん増えてきている子宮内膜のがん。

子宮体がんは子宮の内膜にできるがんで、子宮内膜がんとも呼ばれています。原因ははっきりわかっていませんが、卵胞ホルモン（エストロゲン）が分泌され続けることが関係していると考えられています。通常、子宮内膜は月経サイクルにともなって増殖、はく離をくり返しますが、排卵障害や閉経後に子宮内膜がはがれおちないでとどまるとがんの発症につながると考えられています。

子宮体がんにかかりやすいのは、次のような場合です。

• 閉経前後である。
• 妊娠、出産経験が少ない。
• 無排卵の期間が長かったり、月経不順がみられる。
• 乳がんにかかったことがある。
• 肥満、糖尿病、高血圧などがある。

同じ子宮がんといっでも、子宮頸がんと子宮体がんは、原因やかかりやすい条件が違います。もともと体がんは欧米人に多くみられ日本人には少なかったのですが、食生活の欧米化がすすむにっれてしだいに増えてきています。また、少子化で出産回数が減つたことも、体がんのリスクを高めています。

おもに発症するのは、45歳以上で閉経をむかえた女性や、50～60代の更年期以降の女性ですが、30代で発症することもあります。

不正出血があったら放っておかないこと

子宮体がんの初期症状は不正出血です（ただし必ず不正出血がみられるわけではなく、無症収の場合もあります）。でも、子宮体がんにかかりやすい閉経前後は、月経の周期が乱れたり、月経量が多かつ禿り少なかったりと月経が不規則になりがち。不正出血があっでも、月経との区別は難しいため放置しがちです。

不正出血はたいていの場合は、なんらかの病気のサインであることが多いので、自己判断しないで、まずは婦人科を受診して検査するようにしましょう。がんがかなり進行していくと、悪臭のあるおりものがみられるようになります。

手術による子宮摘出が一般的な治療法

細胞診や超音波検査、組織診などのさまざまな検査によって、子宮体がんはＯ期からⅣ期に診断されます。０期の場合は前がんの状態で子宮内膜異型増殖症と呼ばれれています。

治療法は子宮頚がんと同じく手術療法、放射線療法、化学療法などがあげられますが、ほかにホルモン療法として黄体ホルモンを服用する治療法もあります。ただし子宮体がんは卵巣などに転移しやすいため、子宮と卵巣、卵管を切除するのが一般的な治療法で、ごく早期の場合や、将来妊娠、出産を望む場合などは子宮や卵巣を残す治療方法が検討されます。

いずれにしても、早期の発見であれば90％以上の割合で治すことができます。不正出血を見逃さないように注意し、45歳を過ぎたら積極的に検診を受けましょう。

一度の検診で見つけにくい子宮体がん

自治体などで行っている子宮がんの検診は、おもに子宮頚がんの検査貳子宮体がんの検査は含まれていないのが一般的です。子宮体がんは子宮頚がんの検査で発見できるものではないので、自費になっても年に１度は体がんの検診を受けるようにしましょう。不正出血があったり、閉経後の人などを対象に公費で子宮体がんの検診を行っている自治体もあります。くわしくは居住地の自治体に問い合わせてみましょう。

子宮頚がんは比較的検診によって発見しやすいがんです。それに対して、子宮体がんは子宮の奥の見えない部分の細胞をとり出して検査するため、ちょうど異常のある部分の細胞をとり出せればいいのですが、そうでない場合には異常が見つからないことがあります。ですから、一度検査を受けて大丈夫だったからと安心しないで、くり返し検査を受けることをおすすめします。