子宮頸がん～ワクチンの接種で予防が期待できる子宮の入口付近にできる悪性腫瘍～

ＨＰＶの感染が原因に

子宮がんには「子宮頚がん」と「子宮体がん」があります。子宮頚がんは、子宮の入口付近にできるがんで、子宮の内部の子宮内膜にできるのが子宮体がんです。

子宮頚がんを発症する大きな原因のひとつは、セックスによって感染するヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）によるものと考えられています。

頚がんのリスクが高くなるのは、以下のような場合とされています。

• 若いときからセックスの経験がある。
• セックスの相手が多数いる。
• 妊娠や出産の回数が多い。
• 喫煙の習慣がある。

これらの条件にあてはまらなくても、セックスの経験があれば、そのだれもが頚がんになる可能性はあります。

ただし、ＨＰＶに感染したら必ず頚がんになるというわけではなく、９割近くの人は免疫力によってウイルスを排除し、がんの発症にはいたりません。

発症する年齢としては40～50代がもっとも多いのですが、初体験の年齢が早まっている現代では、20代でも発症する人が徐々に増えてきています。

セックスのあとの出血が発見のサインに

子宮頸がんは初期の段階でぼほとんど自覚症状はありませんが、セックスのあとで出血がみられることがあります。なんとなくおりものに血が混じっている、月経ではないのに出血しているなど、症状の出方はさまざま。このような変化がみられたら、早めに婦人科を受診して検査を爾けるようにしましょう。

病院では子宮頸部を綿棒のようなものでこすって細胞を採取して調べる細胞診を行い、異常が疑われた場合はコルポスコープ（腔拡大鏡）診、組織診へとすすんでいきます。

子宮頸がんの早期発見用に、自分で細胞をとって調べるキットも販売されていますが、自分で行う検査は細胞をきちんと採取できないことがあり、がんを見逃してしまう危険性があるので注意が必要です。

子宮頸がんの進行はＯ期からⅣ期に分類され、段階によって、手術療法、放射線療法、化学療法などの治療法を選択することになります。どの治療法を選ぶかは、病気の状態にもよりますが、これから妊娠、出産を望むのかによっても大きく違ってきます。納得のいくまで医師と相談して、治療方針を決めていくようにしましょう。

早期発見、早期治療でほぼ１００％治せるがん

子宮頸がんは早期に発見して治療をすれば、ほぼ１００％治せるがんです。とくに初期の段階であれば、円錐切除術といって、がんのある部分を円錐状にとり除く比較的簡単な手術で治すことができます。この方法は子宮を残すことができるので、その後の妊娠、出産が可能になります。

子宮頸がんは、検診を受けることで早期に発見するケースがとても増えています。各自治体で、無料もしくは低料金で検診が受けられるようになっているので、積極的に利用して検診を受けるようにしましょう。セックスパートナーのいる人ならば、年に１度は検診を受けておくことをおすすめし書す。

ワクチンで予防可能な子宮頚がん

子宮頸がんの大きな原因はヒトパピローマウイルスの感染によるものです。ですから、そのウイルスの感染を予防するワクチンを接種することで、子宮頸がんを予防することが可能になります。実際に欧米では、すでに12歳前後の女子を対象にワクチンの接種が行われています。

日本でも2009年にワクチンが認可されたため、子宮頚かんの予防接種が広まりつつあります。もっとも推奨される接種対象者は、思春期の性交未経験者ですが､10歳以上の全年齢の女性が適応とIなります。

ただしワクチン接種による予防は100％ではありません。また、接種する年齢が上がると予防効果が多少下がるともいわれています。