女性が発症する可能性が一番多い女性のがん【乳がん】

幅広い年代でみられる乳房にできる悪性腫瘍

乳がんは乳房のなかの乳管と小葉にできる悪性の腫瘍です。30～40代の女性に多く発症するがんで、若い女性のあいだでも急増しています。

卵胞ホルモン（エストロゲン）が、乳がんの発生に関連していると考えられており、初経が早く閉経が遅い、つまり月経年月が長い人ほど乳がんになるリスクが高い傾向がみられます。また30歳以上で未婚、授乳経験がない、40歳以上で肥満、母親など近親者に乳がん経験者がいる人なども、かかりやすいといわれています。

おもな症状は自分でもわかる乳房のしこり

乳がんのもっとも多くみられる症状は、乳房にできるしこりです。初期のしこりは痛みもなく、かたく、表面がでこばこしたような感じのしこりです。

しこりが大きくなってくると、乳房の皮膚が引きつれたようになったり、えくぼのように引っ込んだりすることもあり、乳房の形が左右で変わっていることに気づきます。また、乳頭から血の混じった分泌物が出ることもあります。気になる症状があったら、乳腺外科のある病院を受診しましょう。

手術でがんをとり除くのが治療の基本に

乳がんの疑いがある場合は、超音波検査や細胞診、組織診、ＭＲ‐検査、ＣＴ検査など、さまざまな検査が行われます。

治療としては、手術によってがんをとり除く方法が基本で、あわせてホルモン療法や化学療法、放射線治療などが行われます。手術には、乳房全体とその奥の大胸筋やわきの下のリンパ節などを切除する「胸筋合併乳房切除術」、胸筋は残して乳房全体とリンパ節を切除する
「胸筋温存乳房切除術」、乳房の一部だけを切除する「乳房温存手術」の３通りがあります。

どの方法にするかは、がんの進行状況によって判断されますがハ医師から十分な説明を受け納得のいく治療方法を決定するとよいでしょう。もし納得できない場合には、セカンドオピーニオンといって、別の病院で意見を聞く方法もあります。 

セルフチェックと定期検診で早期発見を

乳がんは早い段階で発見し、治療すれば完治できます。でも、発見が遅れて進行すると、わきの下や鎖骨の上のリンパ管や血管に入り、転移しやすくなります。

乳がんは自分で見つけることのできるがんです。ふだんからセルフチェックする習慣をつけましょう。定期的に乳がん検診を受けることもとても大切です。自治体などで行っている乳がん検診もあるので、それらを積極的に受け、定期的に異常がないか調べておきましょう。検
診では、視診、触診に加え、マンモグラフィーという乳房専用のレントゲン撮影機と超音波を使っての検査などか一般的です。

月に１度はセルフチェックを！

鏡の前で形をチェック

鏡の前に立ち、左右の乳房の大きさや形に変化がないか､一部分が引きつれたりへこんだりしていないか､乳首のただれがないかなどをチェックしましょう。両腕を上げた状態でも同じことをチェックします。

乳房全体をきわってしこりの有無をチェック

調べる乳房と反対の手で乳房全体をさわって、しこりがないかを調べます｡4本の指をぞろえて円を描くようにさわります。腕を上げてわきの下もさわって調べるようにしましょう。

乳首からの分泌物の有無をチェック

乳首を軽くつまんで､乳首から分泌物が出ないかどうかをチェックします。